אני זוכר את היום בו הגיע מרכז השבט יהונתן משעל למתנ"ס, והציע לי להצטרף להדריך בשבט הצופים. לא ידעתי בכלל אם אני מתאים לזה, אבל תוך כמה ימים יוני כבר גיבש קבוצה של עשרה נערים ונערות משפירא ופלורנטין, והעביר לנו קורס הדרכה מקוצר במהלך הקיץ. התחלנו לעבוד עם ילדים בחופש הגדול. יצאנו לטיולים ולאתרי בילוי. היה לי כיף גדול עם הילדים ועם ההווי המשפחתי שמתגבש בשבט.

השבט עבר תהפוכות רבות והתעצם משנה לשנה לטוב ולרע. יצא לי לעבוד עם ילדי עובדים זרים מקולומביה ומבוליביה. העבודה איתם הייתה מאתגרת ומעניינת. חווינו את הקשיים שלהם, עזרנו להם בכל דבר שאפשר. בהמשך השנים התקדמתי והפכתי להיות מרכז צעיר בשבט עד שהתגייסתי לצה"ל בשנת 2004.

היו ימים שנושא ילדי העובדים הזרים עלה בכל פעם במדינה, והיינו מותקפים מצד עיתונאים ותקשורת שרצו לסקר את הילדים ואת השבט "המיוחד". בתחילה הילדים והמדריכים מאוד התלהבו מעצם החשיפה שלהם ושל הסיפור שלהם בתקשורת, עד שיום אחד המדריכים בשבט נעצר על ידי משטרת ההגירה. אחד השוטרים זיהה אותו מהטלוויזיה והתנכל אליו רק בגלל הפרסום. לאחר מכן חלק מהפרסום פגע בהם במקום לעזור, ואז צומצמו כל הראיונות בתקשורת.

לאחר שנים רבות של מאבק פוליטי ומשפטי, קיבלו ילדי העובדים הזרים מעמד של תושבי קבע וזכו להנפקת תעודת זהות ולהתגייס לצבא. אני זוכר את הרגע המאושר הזה, שבו סוף סוף ראינו את הילדים הללו מאושרים, ולא צריכים לפחד יותר ממשטרת ההגירה. כיום שניים מבוגרי השבט, שהיו בעבר ילדי עובדים זרים, הם חיילים בצה"ל. כל הכבוד להם. שבט איתן מונה כיום כ-130 חניכים רשומים.

לפני כחודש בערך הוזמנתי להגיע לטקס אש – טקס פתיחת שנת הפעילות בשבט, וכשהגעתי הופתעתי לגלות שיש הרבה חניכים פעילים בשבט, ושהשבט גדל והתפתח. יצא לי לפגוש חניכים שהדרכתי אותם, וכיום הם כבר מדריכים ומרכזים בשבט. התחושה הזו עושה לי סיפוק, עושה לי כיף לדעת שהילדים הללו המשיכו להיות בשבט, והמשיכו לתרום לשכונה ולעשייה למען ילדי השכונה.

אני רוצה לציין ולשבח את עבודתם הקשה והרבה של מרכזי ומדריכי השבט הרבים לאורך השנים, כולל ראש השבט שתרמו רבות לפיתוחו של השבט ולקידומו. מפה אני רוצה לקרוא לכל הורי הילדים: שלחו את ילדיכם לצופים. זה מגבש, זה עוזר לעצב את דמותו של הילד לחינוך, לתרבות ולאהבה ולקבלת האחר.

לפניות והרשמה אפשר לפנות ליעל, למרכזת שבט איתן בשכונת שפירא:
0542440926